Тамарины - мелкие и средние представители семейства. Длина тела 18-31 см. Длина хвоста 20-42 см. Вес обычно 225-900 г. Характер расположения пучков волос на голове и окраска меха сильно варьирует у различных видов. У эдипова тамарина и татарина Жоффруа удлиненные волосы на голове образуют медиальный гребень, причем у первого из них он не продолжается на затылок, а у второго заходит на затылок и верхнюю часть шеи в виде гривы. Эти два вида имеют слабо покрытый волосами лицевой отдел головы и большие голые уши. Три других вида (пегий тамарин, белоногий тамарин и тамарин Мартинса) не имеют волосяных пучков на голове, лица у них почти без волос и уши голые. Пегий тамарин имеет белую окраску на голове и передней части тела, в то время как остальная часть его тела желтовато-бурая. У белоногого тамарина передние и задние конечности белые. Тамарин Мартинса совсем не имеет белого цвета на теле. У обыкновенного и краснорукого тамаринов на морде нет белых волос, усов или пигментированных пятен, а лицевая часть морды черная. Конечности обыкновенного тамарина черные, а краснорукого тамарина - желтые или оранжевые. У остальных видов рода на морде имеются белые волосы или депигментированные участки кожи вокруг рта, в то время как остальная часть лица пигментирована и обычно покрыта волосами. Один из этих видов (императорский тамарин) обладает белыми усами, длина которых настолько велика, что они могут достигать плеч. Нижние клыки больше, чем резцы. Диплоидное число хромосом у эдипова, черноспинного и рыжего тамаринов 46.
Сагуины еаселяют леса. Обычно держатся небольшими группами. Активность дневная. Краснорукие тамарины часто объединяются в одни стаи с капуцинами. Способны издавать разнообразные громкие крики. Питаются насекомыми, пауками, мелкими позвоночными, вероятно, яйцами птиц, а также плодами. Беременность около 5 месяцев. Самец помогает в воспитании детенышей. Половозрелость наступает в 15 месяцев. В неволе жили до 15 лет.
Ареал охватывает Панаму и Южную Америку, на юг до южного Перу, северной Боливии и южной Бразилии.
В роде 20 видов (некоторые исследователи насчитывают 18 или 21 вид).
Источник: В. Б. Соколов. Систематика млекопитающих, "Высшая школа", Москва, 1973
Последняя редакция: 10.10.2009