Размеры наименьшие в семействе. Длина тела гиббонов 45-90 см. Обычный вес 5-8 до 13 кг. Телосложение довольно грациозное. Передние конечности очень сильно удлинены (рис. 158). У сиамангов на задних конечностях второй и третий пальцы сильно срастаются. Есть небольшие седалищные мозоли. Первый палец кисти довольно длинный. В запястье имеется центральная кость. Наружный нос хорошо развит. У сиамангов есть гортанный мешок, который снаружи покрыт безволосой кожей. Мешок представляет собой тонкостенное выпячивание слизистой оболочки гортани. Когда гиббон кричит, мешок сильно раздувается и значительно усиливает звук. Волосяной покров густой, окраска его сильно варьирует от черной или бурой до темно-желтой, почти кремовой или беловатой. У белорукого гиббона кисти и стопы белые и лицо окружено белыми волосами. У одноцветного гиббона волосы на верху головы стоят вертикально, образуя своеобразный гребень. Щечные зубы гиббонов четырехбугорчатые.
Гиббоны - обитатели густых тропических лесов - до примерно 2400 м над уровнем моря. Ведут древесный образ жизни, на землю спускаются редко. Питаются преимущественно растительными объектами (листьями, плодами), но поедают также и различных беспозвоночных и позвоночных животных (насекомых, пауков, птенцов и яйца птиц). По ветвям передвигаются с помощью брахиации. Держатся небольшими группами из 2-б особей, как правило, представляющими отдельную семью. Беременность 200-212 дней. В помете обычно один детеныш. Половозрелость наступает в 6-10 лет. В неволе жили до 23-х лет.
Распространены гиббоны в Ассаме, Бирме, Юньнани, на п-ове Индокитай, Хай-нани, Тенассериме, Таиланде, на Малаккском полуострове, о-вах Суматре, Ментавай, Яве и Калимантане.
В роде 7 видов. Иногда обыкновенного сиаманга и карликового сиаманга выделяют в особый род Symphalangus Gloger, 1841. Некоторые исследователи насчитывают в роде не 7 , а 9 видов.
Н. klossi, H. lar pileatus очень малочисленны и внесены в "Красную книгу".
Источник: В. Б. Соколов. Систематика млекопитающих, "Высшая школа", Москва, 1973
Последняя редакция: 14.09.2009