Размеры крысиных маки мелкие. Длина тела 12-27 см, вес до 140 г. Длина хвоста примерно равна длине тела (16-17 см).
Морда короткая с хорошо развитыми вибриссами. Голова шаровидной формы. Ушные раковины относительно крупные, тонкокожистые, голые. Глаза крупные. Задние конечности немного длиннее передних.
Концевые фаланги пальцев расширенные.
Волосяной покров у крысиных маки очень густой, мягкий, средней длины. Вокруг глаз темные кольца.
Спинная сторона буроватая, серая или красновато-бурая, в то время как брюхо беловатое, часто с желтым оттенком. У особей, обитающих в восточной части острова спина красновато-коричневая или рыжая, в то время, как у особей с западной части острова спина более серая.
Характерно удлинение os calcaneus (пяточная кость) и os navicularae (ладьевидная кость).
Средние верхние резцы очень крупные.
Диплоидное число хромосом у большого крысиного маки 66.
Крысиные маки - обитатели лесных районов.
Карликовые лемуры ведут ночной и древесный образ жизни. Передвигаются прыжками. Придерживаются нижнего яруса леса. По ветвям деревьев передвигаются на четырех конечностях, используют хвост в качестве балансира. Ночное зрение отлично развито.
День проводят в гнездах шаровидной формы, которые делают из веточек и листьев на вершине или в дуплах высоких деревьев. Спят хирогале, свернувшись клубком.
Социальная коммуникация состоит из запаховых меток (моча, фекалии и секрет запаховых желез) и голосовых сигналов.
К сухому сезону года карликовые лемуры запасают большое количество жира в проксимальной части хвоста и на сухой сезон (обычно с мая до сентября) могут впадать в спячку, которая длится до 4-8 месяцев.
Питаются преимущественно листьями, плодами и цветочным нектаром, а также насекомыми и мелкими птицами.
Живут крысиные маки мелкими семейными группами, состоящими из размножающейся пары и ее потомства.
Размножение сезонное, пик рождения детенышей приходится на октябрь-март. Моногамы.
Эстральный цикл длится 20 дней. Самец активно преследует самку течную самку.
Половое созревание наступает к 2 годам. Интервал между рождениями - 1 год.
Беременность у хирогале длится 2 месяца. В помете 2-3 детенышей. Первые 3-4 месяцев самка заботится о детенышах, а затем они становятся полностью самостоятельными.
Распространены карликовые лемуры на Мадагаскаре в разнообразных средах (вечнозеленые тропические леса на востоке, листопадные леса на северо-западе, полузасушливые леса на юго-западе и юге).
Продолжительность жизни в природе до 4 лет.
Все виды рода редки и занесены в Красную книгу МСОП.
Некоторые исследователи считают, что крысиные маки стоят ближе к лориобразным, чем к остальным лемурам.
Перевод и обработка текста: www.primaty.ru
Последняя редакция: 01.03.2010