Размеры саймири небольшие. Длина тела 26-36 см. Длина хвоста 35-42 см. Вес примерно 750-1100 г. Характерны крупные глаза, посаженные близко друг к другу, и большие уши. Волосяной покров короткий, густой и мягкий, яркой окраски. Кожа в области передней части морды, губы и участок вокруг ноздрей почти лишены волос, черного цвета. Остальная лицевая часть в области глаз, уши, горло и бока шеи белые. Вершина головы черная или сероватая. Спина, передние конечности и задние конечности красноватые или желтые. Брюшная поверхность белая или слегка охристая. Хвост такой же окраски, как туловище, за исключением терминальной части черного цвета. Диплоидное число хромосом у беличьего саймири 44.
Саймири - обитатели лесов с густым подростом, а также вторичных лесов в районах, освоенных человеком, обычно вдоль водоемов. Активность дневная. Довольно часто спускаются в поисках пищи на землю. Встречаются группами от 10 до 100 особей.
Питаются беличьи обезьяны главным образом насекомыми, пауками, яйцами птиц, птенцами, сочными плодами, орехами. В неволе жили до 9 лет.
Распространены в Коста-Рике, Панаме и на юг примерно до 25° ю. ш.
В роде 2 вида. Иногда в роде саймири насчитывают не два, а четыре или пять видов: дополнительно S. boliviensis, S. madeirae, S. usta.
Источник: В. Б. Соколов. Систематика млекопитающих, "Высшая школа", Москва, 1973
Последняя редакция: 27.08.2009