Главная Новости из мира приматов

Экзотические обезьяны очень чувствительны к климату

Мартышки под названием дрилы, которые являются жертвами охотников, в последнее время оказались под угрозой исчезновения. Они могут совсем исчезнуть, если в их родных лесах станет меньше растительности, из-за нависшей проблемы глобального потепления, как сообщили исследователи.

Близкие родственники павианов и мадриллов, обезьянки дрилы (Mandrillus leucophaeus) обитают в экваториальных лесах Африки. Исследователи изучили ДНК 54 обезьян, собрав образцы их кала в лесах Кросс-Санага-Биоко, которые простираются на территории Нигерии, острова Биоко (Экваториальная Гвинея) и Камеруна.

Сравнив последовательность ДНК обезьян, ученые могут сказать, кто были их родственники. Если бы популяция предков была небольшой, было бы меньше генетических различий в современной популяции, а генетическая последовательность была бы схожей между двумя даже не родственными представителями.

"Посмотрев на современное генетическое разнообразие, можно сказать об изменениях в размере прошлых популяций", - сказал автор исследований Нельсон Тинг (Nelson Ting), профессор из Университета Орегона. Ученые нашли явное сокращение популяции, исследовав гены дрил. "Дрилы прошли через огромный коллапс популяции, их численность когда-то сократилась в 15 раз".

Окаменелости древних лесов помогли ученым узнать, когда этот коллапс имел место. Они обнаружили, что это случилось примерно 3-5 тысяч лет назад, примерно в середине Голоценового века. В то время температура в экваториальной части Африки была более высокой, а климат был более сухим, поэтому в этой части мира было меньше растительности. Изменение климата, который мы наблюдаем сегодня, чем-то похож на тот период, что может отрицательно сказаться на дрилах.

"Мы можем заметить, что экваториальные леса все больше редеют. Мы можем потерять эти леса, пока растения успеют адаптироваться к сухому климату, - сказал Тинг. - Эти животные, которые уже практически на грани исчезновения из-за охоты на них, могут исчезнуть, если глобальное потепление будет продолжаться".

Источник: http://www.infoniac.ru/, 07.03.2012